冷え切った安アパートの一室で、間の抜けたインターホンが鳴る。
想い人を待ち続けているかのような僕は、一瞬で現実に引き戻された。
「宅急便です」としゃがれた声の配達員がスピーカー越しに伝える。
ガスコンロのツマミを回して、玄関へ。
男とのやり取りを卒なくこなし、小さい段ボール箱を受け取る。
「ありがとうございます。」
伝えた僕の不気味な口元の緩みをごまかせた自信はあまりない。
鍵を閉めて、早速カッターの刃を突き立てた。
鋭利な刃先が封を開いていくたびに漏れ出るのは。
喜び。歓び。悦び。
パンドラの箱に詰められた災厄など些事に値する幸福が、その中にあったのだ。
丁寧に封を切り終えた僕は、欲望のままに開け放ち、その中身を取り出した。
『厳選！ゾゾコーヒー！』
『至高なるネコ・ZAWAの排泄物から見出された黒き宝石』
『あの白き宝石ゾゾケフィアと対をなすとも語られる珍味』
『酵素マエザーゼが織り成した、淫靡な香りが躰に染み付く』
高級感のある外装に刻まれた文言を、一言一句違わず、読み上げる。
ヤカンが甲高く鳴き始めれば、負けじと声を張り上げる。
喉奥が、その一杯がもたらす悠久の安息を。
悦びのままに、求めているのだから。
